סרטן הגרון
כאשר מתפתח גידול ממאיר באיזור המכונה "בית הקול" (לרינקס), במיתרי הקול או באיזור ה"גלוטיס" (החלק האמצעי של הגרון) – זהו סרטן הגרון. התאים הסרטניים, מסוג קרצינומה, יוצרים ציפוי בקירות הגרון. סרטן גרון עלול להתפשט לאיזורים אחרים בגוף, בעיקר לצוואר ולריאות.
זהו סוג סרטן נדיר יותר בהשוואה לסרטן הריאות או השד, אך בישראל חולים בו לפחות 200 בכל שנה. סרטן הגרון הוא חלק מתוך קבוצה של גידולי ראש-צוואר, והוא קשור ישירות לבית הבליעה, כמו גם למיתרי הקול.
תסמינים (סימפטומים) נפוצים מהם סובלים חולי סרטן הגרון:
- צרידות ממושכת/כרונית
- כאבי גרון
- שינוי גוון הקול
- קשיי בליעה
- שיעול מציק
- חולשה
- ריח פה
- כאבי אזניים
- קוצר נשימה / תחושת חנק
- בלוטת לימפה מוגדלת בצוואר
גורמים מרכזיים להתפתחות סרטן הגרון
- עישון סיגריות
- צריכת אלכוהול כרונית/שיטתית
- פפילומה
קבוצת הסיכון המרכזית: גברים בני למעלה מ-55 שנה, שאורח חייהם כולל עישון סיגריות בכמויות משמעותיות וצריכת אלכוהול קבועה.
דוגמאות: הגיטריסט האמריקאי אדי ואן היילן, שהחל לעשן ולשתות אלכוהול בגיל 12, נפטר בגיל 65 מסרטן הגרון.
גם השחקן והבדרן הישראלי ספי ריבלין, שעישן שנים רבות, נפטר בסופו של דבר מסרטן הגרון, אף כי עבר ניתוח כריתת גרון.
הזמרת והמלחינה אהובה עוזרי נפטרה כתוצאה מסיבוכים של סרטן הגרון, לאחר שנאבקה במחלה במשך 15 שנה ואף עברה ניתוח להסרת גידול סרטני בגרונה.
סרטן הגרון ייחודי בכך שהוא עשוי לשנות את גוון הקול של החולה, עקב השפעה על תפקוד הגרון, צורת הגרון והמבנה שלו. אחת התוצאות של טיפול ניתוחי בסרטן הגרון הוא הסרת מיתרי הקול, תוך שימוש בעזרים כמו תותב קול המאפשר דיבור. עם זאת, במקרים קיצוניים יתרחש אובדן של היכולת לדבר או להשתמש בקול.
אבחון סרטן הגרון
- בדיקה גופנית
- בדיקת ראי גרון (בדיקה מלאה של חלל הגרון)
- בדיקת MRI או CT
- בדיקת רנטגן
- ביופסיה
אבחון מוקדם של סרטן הגרון בשלב הראשון שלו, בדרך כלל עקב צרידות ראשונית המלווה לעיתים בקושי בנשימה, יכול להבטיח טיפול מוצלח ב-90 עד 95 אחוזים מן המקרים.
הימנעות מעישון (החומרים הרעילים בעשן הסיגריות גורמים להצטברות בצקת בתוך מיתרי הקול) וצריכת אלכוהול היא דרך הטובה ביותר למנוע את המחלה או להפחית את הסיכון למות ממנה.
אבחון מדויק מצריך בדיקה בשם אנדוסקופיה אשר מתבצעת באמצעות כניסת מצלמה זעירה דרך הפה או האף, בעזרת אלחוש מקומי המונע כאב או רפלקס הקאה. המצלמה מאפשרת לאבחן גידולים שפירים וממאירים במיתרי הקול בגודל של פחות ממ"מ.
טיפולים נפוצים בסרטן הגרון
הטיפול משתנה בהתאם לשלב זיהוי הגידול. אם הזיהוי נעשה כאשר הגידול עדיין קטן, הטיפול המומלץ הוא כריתה באמצעות לייזר ללא חתך עורי כאשר החולה נמצא בהרדמה כללית.
כאשר הגידול גדול מדי ניתן לכרות אותו באמצעות לייזר, קיימות מספר אפשרויות:
- טיפול ביולוגי
- כימותרפיה
- הקרנות
- ניתוחים (למשל, כריתת גרון חלקית/מלאה, הסרת מיתרי הקול וכו')
טיפולים במקרים של סרטן הגרון מתבצעים לרוב ביחידה לכירורגיה ואונקולוגיה של הראש והצוואר, בבתי חולים ברחבי הארץ.
